COLUMN

クレインズは結果的に2試合で４ポイントを獲得したが、残りの６ゲームで最低５勝、ハイワンには必ず勝つ必要がある。60ポイントが一つの目安になるが、対戦成績によって、どのくらいのポイントが必要かも流動的だ。

イーグルスはプレーオフ進出が、ほぼ確定し、リーグ戦1位のチームに与えられるリーダーズフラッグ2年連続獲得に向け気を抜かずに戦いたい。イーグルスはもちろんリーグ優勝も期待されており、そのためには守りも大切だが攻めきるオフェンス力が求められる。

さて、苫小牧シリーズは2試合共に接戦でオーバータイム、ゲームウィニングショットで共にクレインズが勝利した。
1試合目、開始1分で2点を失ったクレインズはタイムアウトを取り、それから落ち着きを取り戻し、1点を返し1stピリオドが終わる。２ndピリオドはクレインズのペース。同点、逆転と立て続けにゴールし試合を決めたかに思われたが、イーグルスも1点を返し３−３同点で３rdピリオドを迎える。

両チーム共に譲らず残り2分でドラマが起きる。パワープレーのチャンスでクレインズが決め試合が決したかに見えた。ファンの方も、この時点でリンクを後にした方が多かったようだ。しかし、イーグルスの粘りで試合終了３０秒前に同点に追いつき、オーバータイムへと入る。

ここで、ペナルティーを押さえていたクレインズに痛い反則がコールされた。それも中心選手の１６小原が2分間退場となり、４−３のキルプレーで絶体絶命と言ってよい状況に陥った。

このピンチを救ったのがDF７７梁取。わずかなチャンスを逃さず攻撃参加し、春名のサイドを抜く決勝ゴールを挙げる。結果的にはクレインズの勝ちたい気持ちが勝った結果となった。

第2戦、クレインズが負けられないのは変わらない状況だが、イーグルスとしては連敗だけは避けたい試合だった。
この日は、クレインズが先制し、２ndピリオドにイーグルスが逆転。このまま試合が決まるかに思えたが、この試合もスペシャルプレーがポイントとなり、試合終了３分を切った時期にクレインズが同点とするパワープレーゴールを挙げる。

オーバータイムでも決まらず、この日はゲームウィニングショットまでもつれる事となった。両チーム共に３人が終わりどちらもゴールがなく、４人目のトライアルでクレインズ１１西脇が決め試合が決した。

この試合もクレインズの勝ちたい気持ちが上回った？結果だろうか？イーグルスとしては2試合共に勝ち試合を勝ちきれなかった印象が残る。これでクレインズのプレーオフ進出の可能性が残ったが、まだまだ厳しい状況に変わりはない。

連敗を期したイーグルスが次の日韓シリーズに巻き返せるか？接戦に競り負ける事が続くとプレーオフでの戦いが心配になる。追われるチームの苦しさを感じている事だろう。

～プロフィール～

氏名：坂井　寿如（さかい　としゆき）
生年月日：1964.9.3
略歴：明治大学を経て1987年に国土計画に入団。1年間のカナダ留学ののち、第23回日本アイスホッケーリーグでデビュー。15シーズンに渡りチームの中心FWとして大活躍、数々の賞を受賞した。世界選手権日本代表15回、長野オリンピック日本代表主将。引退後は日本代表の監督、コーチを務めた。現在はゼ
ビオ株式会社に所属し、アイスホッケーの普及・振興活動を展開中。


日本リーグ通算 424試合　224G　276A　500P
第23回最優秀新人賞・第33回最優秀選手賞・第25/26/27/28/33回ベスト6・第28回最多ポイント賞・第27/28回最多アシスト賞
長野オリンピック日本代表主将・世界選手権代表15回・世界ジュニア代表3回